NGF to czynnik wzrostu nerwów o budowie peptydowej. NGF jest pierwszym odkrytym i najlepiej scharakteryzowanym czynnikiem neurotroficznym. Po raz pierwszy wyizolowany został w 1956 roku, co otworzyło furtkę do dokładnych badań nad jego właściwościami. Wiemy, że odgrywa kluczową rolę ochronną w rozwoju i utrzymywaniu prawidłowej funkcji neuronów cholinergicznych współczulnych, czuciowych oraz neuronów przodomózgowia. W przypadku gdy neurony te ulegną uszkodzeniom w wyniku np. niedotlenienia, Nerve Growth Factor wspomaga ich regenerację. Co ciekawe, stężenie NGF u ludzi wzrasta, gdy Ci są w początkowej fazie romantycznego związku, czyli w jego pierwszym roku, a im intensywniejsze uczucia, tym większy wzrost czynnika.
Z ogólnodostępnych środków, które mogą stymulować produkcję NGF, wymienić można hormon DHEA i ekstrakt grzyba Lion’s Mane. Zabiegi ukierunkowane na podnoszenie lub utrzymanie odpowiednio wysokich stężeń NGF mogą wpływać na poprawę zdrowia układu nerwowego.
Zobacz też: BDNF
